Несмотря на то, что Юрия Владимировича Никулина нет в живых уже больше двадцати лет, его имя до сих пор знакомо подавляющему большинству россиян. Многие помнят его прекрасные комедийные роли в фильмах Леонида Гайдая Бриллиантовая рука, Старики-Разбойники и знаменитое трио Труса, Балбеса и Бывалого совместно с Георгием Вициным и Евгением Моргуновым. Кое-кто возможно вспомнит, что он служил в Советской Армии во время Великой Отечественной войны, имеет целый ряд воинских наград, снимался и на вполне серьёзных ролях, в том числе в военных фильмах. И уж тем более нельзя забыть о том, что за время его работы на должности директора здание цирка на Цветном бульваре было полностью заново отстроено. Впоследствии эту должность получил и его сын, Максим Юрьевич Никулин. В настоящее время на менее ответственных руководящих должностях там работают двое его внуков, ещё одна внучка живёт с мужем в Германии.
Тем более удивительным может показаться то, что после окончания войны он два раза пытался поступить в разные вузы, чтобы выучиться на артиста, и оба раза его не приняли в связи с полным отсутствием актёрских способностей. Правда ситуация проясняется, если вспомнить, какой в те времена туда был конкурс. И лишний раз можно убедиться в справедливости того, что кто хочет, тот добьется. После этого Юрий Владимирович стал ассистентом у клоуна Карандаша, параллельно обучаясь в школе-студии разговорных жанров, а после ссоры с Карандашом по рабочим вопросам вместе с другим его помощником Михаилом Шуйдиным организовали собственный дуэт. В достаточно взрослом возрасте 36 лет впервые попробовал сняться в кино, но настоящая известность и слава пришли к нему после выхода картин Пёс Барбос и необычный кросс и Самогонщики. В дальнейшем это знаменитое трио появлялось ещё во многих картинах, в том числе других режиссёров. Юрий Никулин имеет очень большое количество различных наград и званий, в том числе Народного артиста СССР. А цирк на Цветном бульваре в Москве до сих пор носит его имя и продолжает называться Московским цирком Никулина.